Der freitägliche 3:1-Sieg der Lakers in Ambri hatte den Effekt einer sehnlichst verlangten Beruhigungspillen. Just am selben Abend drang aus dem Wallis eine Meldung an den Obersee vor, die im Keller der National League für Nervosität sorgt. Der EHC Visp, einer von zwei Klubs aus dem Unterhaus, die aufsteigen dürften, scheint just im entscheidenden Moment in Fahrt zu kommen und liegt im Play-off-Viertelfinal gegen den EHC Basel 2:0 vorne.
Wie ein Finalspiel
Vor diesem Hintergrund besitzt für Rappi jedes der sechs verbliebenen Qualifikationsspiele quasi Final-Charakter – so auch am Samstagabend gegen Leader ZSC Lions. In einer von Beginn weg sehr lebhaften und chancenreichen Partie gelingt den Zürchern das erste Tor: Denis Malgin veredelt eine Balcers-Vorlage in der 10. Minute zum 1:0. Lakers-Goalie Nyffeler lässt sich etwas gar einfach erwischen. Doch seine Vorderleute haben die richtige Antwort postwendend parat: Martin Frk schiesst zwar über das ZSC-Tor. Doch der Abpraller von der Bande wird zur perfekten Vorlage. Im zweiten Anlauf gelingt dem Tschechen das 1:1.
Hart umkämpftes Mitteldrittel
Auch das Mitteldrittel bleibt hart umkämpft. In der 32. Minute folgen sich die nächsten Treffer wieder in kurzer Folge. Diesmal sind es die Lakers, die in Führung gehen: Maxim Noreau trifft mit einem wuchtigen Slapshot. 30 Sekunden später ist das Geschehen wieder ausgeglichen. Malgin veredelt einen Abpraller zum 2:2. Und die Lions besitzen noch im zweiten Abschnitt zwei weitere Grosschancen. Sigrist und Hollenstein scheitern aber alleine vor Nyffeler.
Doch es sind die Lakers, die das nächste Mal jubeln. In doppelter Überzahl hämmert Moy den Puck in der 38. Minute aufs Lions-Tor – und verschafft Albrecht eine optimale Abschlussgelegenheit: 3:2.
Neun-Punkte-Polster auf Kloten
Jetzt wird die St. Galler Kantonalbank Arena zum Tollhaus – und man wähnt sich stimmungsmässig an bessere Zeiten erinnert. Und im Schlussdrittel kommt es noch besser. Emil Djuse trifft in der 46. Minute zum 4:2. Es ist die Entscheidung – und ein möglicherweise wegweisender Sieg. Weil der EHC Kloten gegen Lausanne sang- und klanglos untergeht, liegen die Lakers nun neun Punkte vor einem Play-out-Platz.