Djokovic, der seit Wimbledon vor einem Monat kein Turnier mehr bestritten hatte, zeigte im Final von Cincinnati bei grosser Hitze eine eindrückliche Aufholjagd.
Abgewehrter Matchball
Im zweiten Satz machte er zunächst einen Breakrückstand wett und wehrte im Tiebreak einen Matchball ab, um noch in den Entscheidungssatz zu kommen. Dort behielt er in einem der längsten Best-of-3-Matches der Tour-Geschichte das bessere Ende für sich: Er verwertete der fünften Matchball.
Härtestes Spiel der Karriere
«Unter dem Strich war es der härteste und aufregendste Match, den ich jemals bestritten habe», meinte der 36-Jährige, der nach dem Sieg sein T-Shirt zerriss. Mit seinem 95. Turniersieg auf der ATP-Tour überholte er Ivan Lendl und belegt in dieser Rangliste den 3. Platz - hinter Jimmy Connors (109) und Roger Federer (103).
In der Weltrangliste liegt Alcaraz weiter vor Djokovic. Das Duell der beiden derzeit besten Spieler auf der Tour findet ab nächster Woche am US Open, dem letzten Major-Turnier des Jahres, seine Fortsetzung.